「育児は大変なもの」——そう思い込んで、見過ごしてきた小さな違和感。今思えば、あれが息子の”特性”だったのかもしれません。乳幼児期に感じていた困りごとと、初めて支援と出会うまでのことを振り返ります。
布団にそっとおろしただけで、すぐ起きてしまう
息子の育児で最初に困ったのは「眠り」でした。布団にそっとおろしただけで、すぐ起きてしまう。ようやく寝た…と思っても、昼寝中にブランケットをかけた瞬間、パッと目が覚めてしまう。
目を覚ましたあとの泣き方はすごくて、何をしても落ち着かない。「これは普通なのかな？」と悩みながら、次から次にやってくる困りごとに追われていました。
抱っこじゃなきゃダメ——ベビーカー拒否と外出の大変さ
息子はとにかく抱っこが大好き。というより「抱っこじゃなきゃ無理」でした。ベビーカーには乗ってくれず、抱っこ紐もだんだん嫌がるように。体力的にも限界で、もちろん夜泣きも続いて、私はすでにヘトヘトでした。
車もシートも全力拒否——外出はいつも試練
赤ちゃんのころから、車に乗るのもひと苦労。チャイルドシートに座らせようとするだけで全身で抵抗され、「こんなに小さいのに、そんな力があるの!?」と思うほど。病院や予防接種も待ち時間にぐずり、私は汗だく。
「子育てって大変なものだし、これが普通なのかも」——そう思い込もうとしていました。
夫婦でぶつかり合う日々——言葉にできない不安
ひとりではどうにもならず、夫婦での衝突も増えていきました。「どうしてうまくいかないの？」と自分を責めてしまう。気持ちをうまく伝えられなくて、相談できる相手もいなくて、ひとりで抱え込んでいた時期でした。
保健師さんの言葉で、心が少し動いた
ある時、保健師さんに話を聞いてもらう機会がありました。うまく説明できないまま話していると、「お母さんも困っているんですね」と言ってくれました。その一言で、涙がこぼれました。
「私がうまくやれないから」じゃなくて、「息子の特性があって、私も一緒に困っていたんだ」——そう気づくまで、長い時間がかかりました。
ペアレントトレーニング、そして支援との出会い
保健師さんのすすめで、ペアレントトレーニングに参加することになりました。そこで初めて、「発達特性のある子どもへの関わり方」を学ぶ機会を得ました。
「叱っても変わらないのは、私のせいじゃなかったんだ」「この子にはこういう伝え方が合ってるんだ」——そういった気づきが、少しずつ私の心を楽にしてくれました。
もし今、同じように感じているお母さんがいたら、ぜひ伝えたいです。「あなたの困りごとは、ちゃんと”ある”んだよ」と。そして、頼れる場所は必ずあります。
乳幼児期の困りごとに役立ったもの
感覚過敏や夜泣き、抱っこ問題など、乳幼児期の発達特性に関する困りごとは、専門家の視点から書かれた本に何度も助けられました。「なぜそうなるのか」が分かるだけで、対応がずいぶん変わります。
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